| 若狭の国小浜は、奈良や飛鳥の時代から宮廷の食膳をつかさどる膳臣(かしわでのおみ)の納めた｢御食国(みけつくに)｣であった。藤原京跡から発見された木簡(現在でいう荷札)には、｢若狭国小丹評調塩(わかさのくにおにゅうこおりちょうえん)二斗｣、また平城京跡から若狭国遠敷郡多比鮓（わかさのくにおにゅうこおりたいすし）」としるされており、若狭小浜から海産物や塩などが納められていたことがうかがえる。 |
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| 大正初期に鉄道が開通するまで、小浜市の物流は当然ながら船舶によるものであり、町の中心も現在の駅前ではなく、海に近い本町通りであった。その本町通りに面する生玉(いくたま)区は、明治7年の町制改革により｢八百屋町｣｢本町｣｢川縁町｣の合計117戸を改編した地区である。 |
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| ｢八百屋町｣は、その字が示すとおり昔から野菜や果物を扱う店があったとみえて、古くは｢青屋町(あおやちょう)｣と呼ばれていたらしい。いつの頃か、｢八百屋町｣に名前が変わったが、相変わらず｢あおやちょう｣と呼ばれ続け、次第に訛り、｢あわいちょう｣になったものと考えられている。 |
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| 当時小浜で一番の繁華街であった生玉区は火事も多かったが、明治7年には｢あわ焼火事｣と名付けられた不思議な大火があった。本町の大半を焼いた火が｢八百屋町｣を飲み込む勢いで迫ったが、なぜか町の入り口で消えてしまったという。見るとそこには地蔵堂があり、一体のお地蔵さんが安置されていたため、町衆はその後、日除けの地蔵として手厚く世話をし、信仰したとのことである。「あわやあわいちょうが・・・」の火事であったということか。 |
