笹田

三方五湖の1つ久々子(くぐし)湖の西岸に位置する。地元では｢さそだ｣｢さすだ｣とも発音する。薬師堂には笹田観音が祭られているが、この観音様には次のような言い伝えがある。

『昔、平家の家来に加藤助五郎という人があった。平家没落のとき、家伝来の千手観音を｢自分の落ち着く所で再びお会いできますように｣と願い、大和国(奈良県)のキシというところから流した。その後、助五郎は日向(ひるが)の地にたどり着き永住した。

月日が流れ、ある時、日向港の出口の金根(かね)山のふもとにある大きな岩屋に、夜な夜な光を放つものが現れた。漁師たちは恐れて漁を見合わせ、大勢で見に行くと大きな仏像が横たわっていた。驚いて起そうとするが、重くてなかなか上がらない。その時、助五郎の子孫で五郎佐衛門というものが進み出て｢わたしの背においでください｣といって背を向けると、不思議に軽く持ち上げることが出来た。仏像のおなかの所に、加藤家の家紋である下がりふじの紋がついていたので、かつて助五郎と分かれた千手観音であるとわかり、笹田に移し置いたという。』

日向の海岸には観音洞と称するところがあり、加藤五郎佐衛門の子孫といわれる日向の旧家には、延宝3年(1675)に書かれた笹田観音縁起が残されている。